Tracy Chapman s-a nascut pe 30 martie 1964 in Cleveland, Ohio.  A inceput sa cante la chitara si sa compuna cantece la varsta de 11 ani.   A fost admisa intr-un program numit  “A Better Chance”, ceea ce a ajutat-o sa fie admisa mai tarziu la un colegiu privat din Connecticut, apoi intrand la Universitatea Tufts, aceeasi care in mai 2004 i-a acordat titlul de Doctor in arta, pentru contributia majora adusa muzicii si societatii. 

In timpul colegiului Tracy Chapman a inceput sa cante la chitara pe strada si in cafenelele din   Cambridge, Massachusetts. Dupa terminarea facultatii, a semnat un contract cu casa de discuri Elektra, cu care a lansat in 1988 albumul de debut, numit “Tracy Chapman". De pe acest material au fost lansate piesele "Talkin' Bout a Revolution", "Fast Car" si “Baby Can I Hold You". “Fast car” … a fost primul single lansat, si primul mare succes al artistei. A ajuns pe locul 5 in Stetele Unite si pe 10 in Marea Britanie. Cantecul a fost moninalizat la cateva Grammyuri, printre care la categoria cea mai buna piesa a anului si cea mai buna inregistrare a anului … dar piesa i-a adus lui Tracy Chapman premiul pentru cea mai buna voce feminina. Dupa “Fast Car” a urmat "Talkin' 'Bout a Revolution'", care datorita mesajului cu tenta politica, nu a fost la fel de apreciata.  Nici “Baby Can I Hold You" nu a fost la fel de bine primita, desi printre cantaretii care au preluat piesa s-au aflat Neil Diamond si grupul Boyzone. Tracy Chapman a refacut aceasta piesa in 2001, atunci cand a integistrat-o in duet cu Luciano Pavarotti pentru a fi inclusa pe CD-ul “Pavarotti and Friends for Cambodia and Tibet”.

Albumul de debut al lui Tracy Chaptam s-a bucurat de succes urias, avand parte numai de laude din partea specialisticilor. Mai mult chiar, a si primit un grammy pentru cel mai bun album contemporan de muzica folk. In total, albumul “Tracy Chapman” a adunat cateva discuri de platina, 3 trofee Grammy, a ocupat locul 10 in clasametntul celor mai bune 100 de albume lansate in anii 80, si locul 261 in topul celor mai bune 500 de albume lansate vreodata – clasamnete facute de autoritatea in muzica, revista Rolling Stone.

In iunie 1988 aparitia lui Tracy Chapman la concertul de aniversare a 70 de ani de la nasterea lui Nelson Mandela a adus un mare plus de imagine artistei, mai ales ca aparitia sa  a stat sub semnul norocului. Initial in acel concert trebuia sa cante Stevie Wonder, dar din cauza unor probleme tehnice artsitul nu a mai putut urca pe scena... asa ca in locul sau a cantat Tracy Chapman. Si iata ce a declarat artista cand a fost intrebata cum crede ca ar fi evoluat cariera sa daca nu ar fi cantat la acel concert si daca a mai avut parte de alte intamplari la fel de fericite.

“Niciodata nu m-am gandit asa mult la acel moment, dar da, am avut parte de mai multe astfel de momente de cotitura. Au fost multe momente de coincidente fericite si noroc care par sa faca diferenta. Nu intru prea mult in detalii, dar daca intrebarea este daca au existat in viata mea momente de cotitura care mi-au schimbat radical cariera, raspunsul meu este da. Faptul ca am primit o bursa la o scoala privata cand aveam 16 ani.  Faptul ca aceasta bursa mi-a permis sa merg la colegiu. Am primit apoi o alta bursa, de 4 ani, care mi-a permis sa ajung in Boston. Cand am ajuns aici am cantat pe strazi si in cafenele. Faptul ca tatal unei colege de clasa lucra in industria muzicala si a venit la un spectacol al meu sustinut intr-o cafenea … ca apoi sa imi ofere un contract cu o casa de discuri. … asadar am avut parte de lucruri bune, care s-au intamplat unul dupa altul. Daca unul dintre ele nu ar fi existat, nu sunt chiar atat de sigura ca m-as fi aflat astazi aici si as si facut asta in ultimii 20 de ani. “

In 1989 Tracy Champan si-a lansat al 2-lea album …. “Crossroads". Acesta s-a bucurat de un succes mult mai redus fata de primul material, dar , cu toate acestea, a obtinut discul de platina.  Dupa acest material a urmat “Matters of the Heart”, in 1992. 3 ani mai tarziu a aparut albumul  “ New Beginning", care s-a vandut numai in Statele Unite in peste 3 milione  de exemplare. Acesta a inclus piesa  "Give Me One Reason", care in 1997 i-a adus un Grammy pentru cea mai buna piesa rock si a devenit cel mai mare succes al artstei.

 Anul 2000 a adus o schimbare in cariera lui Tracy Chapman....muzica sa incepand sa sune mai mult rock decat folk. Albumul pe care se observa acest lucru este “Telling Stories". Piesa care da numele albumului s-a bucurat de o atentie speciala din partea radiourilor. In 2002 si 2003 artsita a sustinut un turneu in Europa si Statele Unite pentru promovarea albumului “Let It Rain".

In 2005 si 2006 cantareata a concertat in toate marile orase din Statele Unite si in cateva tari din Europa, spectacolele facand parte din turneul de promovare a albumului “Where You Live". 

 

Anul 2008 a fost unul incarcat pentru Tracy Chapman. A compus coloana sonora a piesei de teatru “Blood Knot”, a facut parte din juriul unui concurs ce oferea burse de studiu in domeniul artelor si si-a lansat al 8-lea album de studio, “Our Bright future”, tuneul de promovare al acestul album inclunzand o lista de 25 de concerte in Europa. 

Si iata cum isi prezinta Tracy Chapman, nou album

“cu siguranta acest album are ceva umor si are cateva piese de suflet, cum ar fi “Sing for you”, de exemplu. Cred, pe de alta parte, ca exista si cantece mult mai serioase, care se refera la razboi, “Our bright future, piesa care da numele albumului, si “Something to see”. Cred ca trebuie sa fim putin mai realisti in ceea ce priveste asteptarile de la viitorul nostru comun. Cea mai mare parte a albumului a fost inregistrat live. In toate cazurile eu am cantat in acelasi timp cu grupul de muzicieni care a lucrat pentru album.”

Prima piesa lansata de pe acest material se numeste “Sing for you”.

Tracy Chapman nu a fost apreciata doar pentru vocea sa deosebita, ci si pentru modul in care scrie versurile. A inceput sa compuna la doar 8 ani, si iata ce isi aminteste despre inceputul carierei de compozitor.

“Cand eram foarte tanara - am inceput sa compun si sa cant la chitara la varsat de 8 ani – credeam ca orice scriam in acel moment, orice gandeam in acea clipa, era ceea ce trebuia sa fie, si ca nu trebuia sa mai schimb nimic. Si am ramas blocata in aceasta regula pentru o vreme.”

Acum, dupa o experienta de 38 de ani de cantat la chitara si scris versuri, situatia este alta, a inteles ca versurile nu trebuiesc lasate asa cum iti spune inspiratia de moment.

“Acum editez! Ma gandesc la sensul cuvintelor. Uneori un cantec imi ia o zi. Poate dura doua ore sau trei, si o data scris sa nu mai fie niciodata schimbat. Alta data imi poate lua o saptamana, o luna sau chiar un an. Scriu, ascult ce am inregistrat si contunui sa lucrez.”

 

Si artista ramane la parerea ei, ca scrisul versurilor este un proces plin de magie si misticism, dar care necesita si multa munca.

“Categoric imlica munca. Uneori e ca si cum ai incerca sa rezolvi un puzzle. Cantecul pleaca de la o idee sau o fraza. Si daca sunt interesata de ceea ce imi vine in minte, indiferent de ce imi este inspirata acea bucata de cantec, atunci incerc sa imi dau seama ce inseamna. Daca este un personaj, cine este acea parsoana? Daca este o poveste, cum este acea poveste? Cam asta inseamna procesul de sortare a ideii, care de cele mai multe ori se rezuma la a sta si a gandi.”

Pentru Tracy Chapman anul 2008 nu inseamna doar anul in care a lansat un nou album, ci si aniversarea a 20 de ani de cariera. Tracy Chapman se poate mandri cu faptul ca desi nu a cantat muzica comerciala, a castigat 4 premii Grammy, a vandut milioane de albume in intreaga lume, detine un album care se afla pe locul 10 in topul celor mai bune albume lansate in anii 80 si ocupa, cu albumul de debut, “Tracy Chapman”, locul 261 in clasamentul celor mai bune 500 de albume lansate vreodata.

 

Inapoi.